Aunque ADN es una plataforma herida de muerte y que no ha conseguido la utopía que buscaba, la parte de red social, ese clon de Twitter llamado Alpha, sigue activo… o al menos lo poco activo que suele estar.

Sin embargo ese Edén para el desarrollador que era ADN sigue ofreciendo su frutos y lo último es Blixt, un cliente de Alpha para iPhone que dada su sencillez se puede analizar en pocas palabras.

Interfaz

El punto fuerte de Blixt es su interfaz; la elección de la fuente, el tamaño, los espaciados, los avatares redondeados etc. han conseguido una mezcla ganadora. Es de esas aplicaciones que visualmente engancha, aunque plantea un problema complejo con el fondo, que presenta difuminado. Este fondo es el mismo que el cover de tu perfil, esto es, la imagen grande, cosa que no termina de ser buena idea porque puede que una imagen que funciona estupendamente como cover sin embargo no lo hace como fondo difuminado. El caso es que el usuario se ve obligado a elegir un cover que luego vaya bien como fondo de Blixt, lo cual puede ser un poco frustrante.

Las transiciones y animaciones son rápidas, así como el scroll, pero la app tiende a congelarse absurdamente de cuando en cuando y presenta un evidente problema a la hora de refrescar en timeline, mostrando errores en la fecha relativa de los posts, que a veces se siguen mostrando como hace 5 minutos cuando en realidad han pasado tres horas y encima hay otro post más arriba que también pone hace 5 minutos. Asimismo, yo no hubiera puesto el botón de escribir nuevo post donde lo han colocado, pero en fin, ellos sabrán.

Timeline

Blixt te ofrece arrastrar con el dedo de un lado a otro para cambiar de timeline entre los únicos disponibles: tu timeline general y tus menciones. No permite acceder al timeline global de todo ADN ni a tus mensajes privados (Omega). Sin embargo cada timeline está coronado por un campo de búsqueda unificada que se agradece y del que por ejemplo carece Felix, el cliente que usaba hasta ahora y uno de los más populares; este campo de búsqueda a poco que comienzas a escribir te ofrece las opciones más habituales para buscar ese término como texto, como hashtag, como usuario o como parte del nombre de un usuario.

Se supone que la app usa el Stream Marker nativo de ADN para que sigas leyendo tu timeline por donde lo dejaste en la web o en otra app, pero a mí no me ha funcionado, cosa que no me preocupa excesivamente porque en Felix y en la propia web también me falla mucho.

Configuración

Si arrastramos el dedo de izquierda a derecha desde el borde llegaremos a la pantalla donde vemos todas las cuentas de ADN que tenemos configuradas así como las opciones de configuración, que se limitan a configurar las push notifications de cada cuenta, añadir nuevas cuentas, elegir si queremos ver el nombre completo o el nombre de usuarios de nuestros contactos y borrar la caché de imágenes. También existe una sección About desde la cual podremos conocer todo sobre la app y sus autores e incluso volver a pasar por el tour de inicio.

Interacción y gestos

Aparte de los ya mencionados, podemos hacer un tap en un mensaje para que se destaque en una nueva pantalla a la que se llega mediante una graciosa animación. En dicha pantalla aparecen además todos los mensajes relacionados en conversación y los botones para interactuar (responder, favorito etc.) que incluye uno de información sobre el mensaje (favs, rts y cliente desde el que se publicó). Deslizando el dedo de izquierda a derecha una de nuevo grácil animación te devuelve a la vista del timeline de donde viniste. Este gesto de «entrar» a un mensaje y volver al timeline lo puedes estar haciendo una tarde entera porque es muy bonito, pero no existe manera de hacer nada con un mensaje fuera de esa vista, es decir, no existe gesto que, por ejemplo te permita directamente responder el mensaje, tienes siempre que «entrar» y accionar el botón deseado. Todo el proceso es muy bonito, insisto, pero la usabilidad es un poco de 2011 ¿no?

La nota absurda del día la pone el hecho de que si mantienes el dedo pulsando sobre un mensaje este se «encoge»… y ya está, no puedes hacer nada más con él aparte de verlo ahí estúpidamente encogido.

Por otro lado, la pantalla de escribir mensaje me gusta mucho y han resuelto (¡por fin!) de manera muy elegante la curiosa forma que tiene ADN de publicar los enlaces. Es la primera vez que veo a una app resolver esto de una manera que yo haya podido entender, usando la sintaxis Markdown para ello de tal manera que te fuerza a dar un título a una URL, que finalmente es lo que compartes en tu mensaje.

Si haces tap en un avatar visitas el perfil del usuario en cuestión en una vista muy bien dispuesta con su propio cover de fondo difuminado.

Servicios

Con diferencia ésta es la parte más decepcionante de la app, y un punto diferenciador incomprensible con el resto de apps del universo ADN, en las que la opción de compartir suele incluir toda suerte de apps y servicios.

En Blixt no existen servicios para compartir. De hecho, lo más frustrante es que para hacer algo con una URL que alguien haya publicado, no puedes hacer tap sobre esa URL y ver aparecer la pantalla de compartir, no, debes hacer tap y ABRIR esa URL en el navegador integrado de la app y allí verás un botón de compartir que te ofrece enviar a la Reading List de Safari, republicar la URL en un mensaje propio, abrir en Safari, copiar la URL, enviar por email la URL y cancelar. Muy pobre.

Veredicto

6/10 pero me la quedo como cliente de ADN en mi iPhone. Aunque os parezca absurdo después de detallar todas las carencias de la app, lo atractivo del apartado visual y lo fluido y simple de la interfaz me hacen querer entrar en la app una y otra vez, cosa que Felix no consigue desde hace tiempo. La app ha tenido una vida corta pero azarosa: salió el 30 de mayo gratis como oferta de lanzamiento, el 3 de junio se puso al que teóricamente será su precio habitual de 2,69€ para estar el día 5 a 0,89€ (cuando yo la compré) y volver después ya a su precio de 2,69€. Sinceramente en su estado actual me parece una app de 0,89€ así que os recomiendo ponerla en vigilancia y caer sobre ella si vuelve a ese precio. Sus carencias a fecha de hoy se me antojan excesivas para el precio oficial de 2,69€, pero no seré yo el que os disuada de gastar dinero en apps

Se mantiene pero no puede crecer, proyecto fallido a medias. Pero en vez de cerrar lo que hacen es despedir a todos los trabajadores (incluidos los fundadores) y abrir el código para que la comunidad pueda mejorarlo. Y mientras las renovaciones sigan ocmo hasta ahora, los servidores seguirán funcionando. Como siempre, guante blanco, elegancia y honorabilidad por parte de los señores @dalton y @berg.

Para mí ADN sigue siendo el reposo del guerrero, el sitio donde puedo tener las conversaciones más tranquilas e interesantes. Nunca terminé de entender muy bien su definición como producto más allá de Alpha (el clon de Twitter) o de Omega (los mensajes privados) pero, como están diciendo algunos usuarios, la red va a seguir funcionando y mientras siga funcionando podréis encontrarme allí. Puede que entre poco, puede que no aporte demasiado contenido nuevo, pero mientras quieran mi dinero se lo seguiré pagando.

Resulta curioso como el ecosistema de aplicaciones entorno a ADN se va completando con apps equivalentes a las que ya existen entorno a Twitter. Me llama especialmente la atención Pegasus de @stevestreza ya que el tema de clientes para Mac está un poco flojo.

Y es que hasta la fecha ha sido así. Una de las principales diferencias entre ADN y Twitter es precisamente la privacidad de todos nuestros contenidos en dicha nueva red social, y el hecho de que, API mediante, todo repose sobre nuestra cuenta de usuario y esté siempre bajo nuestro control. Mientras que hay algunos usuarios que poco les importa el uso que se pueda hacer a la foto de su café matutino, hay otros que se piensan y muy mucho dónde irá a parar esa foto que acaban de hacerle a una palmera, y en ese sentido no son pocas las apps de fotografías que presentan el argumento de respaldo en ADN para ganarse el favor del usuario.

En este caso Sunlit te permite crear una historia con tus fotos, a las que puedes añadirles un checkin y comentarios, para compartirla privadamente con otros usuarios de ADN o incluso publicarla en una web que está en su servidor pero que carga las fotos desde tu cuenta de ADN. Mi idea era usarla para sustituir los diarios que hace la iPhoto para iOS; estos diarios son espectaculares pero usar sólo para eso una app que pesa 200 MB no entra en mi definición de racional.

Yo comparto fotos con la familia de muy diferentes formas; lo más habitual es crear un álbum con contraseña en Flickr o también uno de esos diarios de iPhoto, aunque para cosas más efímeras últimamente me decanto por el stream de iCloud, que puedo compartir con usuarios no iOS mediante enlace web. En todos estos casos considero que mis fotos están tratadas con la privacidad correcta y no me preocupa lo más mínimo. Toda vez que la presentación web de Sunlit es realmente pobre, esta app sólo viene a solucionar un problema real y es la posibilidad de crear una de estas historias y que distintos usuarios puedan contribuir a ella con sus fotos, algo que también solucionan los streams compartidos de iCloud desde iOS 7.

Desde mi punto de vista Sunlit aporta nada o muy poco, excepción hecha de leer el manifiesto de su autor sobre la privacidad y poder decir todos «¡Ah, sí, la privacidad!», mientras nos mesamos la barba.

Podéis leer comentarios más bondadosos sobre Sunlit en el blog de ADN, en Daring Fireball y en Macstories. Puedes descargar Sunlit gratis en la App Store, pero para añadir más de una historia tendrás que acometer una compra dentro de la aplicación por 4.99$. No more no less.

– Pocket Casts (3,59€ universal): ahora que yo abandono los podcasts largos en m4a para pasarme al mp3, mi app favorita comienza a soportar las imágenes para capítulos. Asimismo han añadido controles para reproducir vídeo a más velocidad y han corregido (al parecer) infinidad de bugs. A ver si ahora la app no se me cierra con tanta frecuencia.

– Felix (2,69€ iPhone 2,69€ iPad): el popular cliente de ADN aparece en su versión 3.0.5. reparando el crossposting (por mí lo podría haber retirado completamente) y mejorando la implementación de los broadcast channels, una novedad en ADN todavía por explotar y que hasta hace poco sólo se podían consultar a través de la app oficial (ni siquiera vía web). Yo tengo un canal de estos, pero la verdad es que no le estoy haciendo mucho caso.

– Omnifocus 2 (17,99€ iPhone): aporta nuevas localizaciones incluyendo español y mejoras en las búsquedas y en el manejo de las perspectivas. Asimismo han hecho algunas mejoras en la interfaz y han añadido el gesto con el dedo del borde izquierdo hacia la derecha par ir hacia atrás, con una animación muy maja, si se me permite decirlo.

Twitter es una red social que realmente lleva poco tiempo entre nosotros si lo comparamos con la influencia que ya ha llegado a tener en el día a día de nuestra sociedad. No es evidentemente nada comparable al Oasis de Ready Player One pero sí tiene algo en común con dicha realidad alternativa, y es que a su alrededor han florecido la innovación y los avances tecnológicos, en este caso en materia de programación.

Tomemos por ejemplo Tweetie para Mac, de Loren Brichter, una aplicación para Mac que apareció en 2009 con una interfaz tan novedosa y práctica que no sólo fue copiada por otras apps de Twitter, sino que también pudo ser adaptada con éxito a aplicaciones de otro género como el correo electrónico. Y no sólo eso, sino que Tweetie 2 para iPhone, estrenó ese mismo año el gesto arrastrar para actualizar, presente hoy día en cientos de aplicaciones; Twitter adquirió la patente junto con Tweetie pero acordó con Brichter usarla sólo defensivamente, asegurando así que cualquier programador pueda usarla sin temor a una demanda.

Sin embargo el tiempo pasa y Twitter ha dejado de ser abono de innovación. Las limitaciones que impone al empleo de su API impiden de facto que pequeños programadores aventureros puedan hacer sus planteamientos con ciertas posibilidades de solvencia. Asimismo, las restricciones técnicas hacen que algunas valiosas características de aplicaciones ya consolidadas se vean recortadas o eliminadas. Queda poco sitio para la innovación en un mercado acogotado por quien lo gobierna y saturado por los grandes clientes ya establecidos.

Y luego, está app.net, ADN para los amigos (App Dot Net). Esta nueva red social parte de un supuesto completamente distinto, y es potenciar la API mucho más allá del mero clon de Twitter que actualmente es, por lo que denominarla simplemente red social es hacerle poca justicia. Los programadores ya se han dado cuenta de ello y están explorando ese vasto campo abierto ante ellos.

Tenemos aplicaciones creadas para compartir archivos, a partir de la API de archivos y del espacio de alojamiento que para ello tiene cada usuario, 500 MB para las cuentas gratuitas y 10 GB para las de pago, con la posibilidad de aumentar en tramos de 100 MB si invitamos gente a entrar en ADN.

De cara a la WWDC, ha salido una app para el iPhone exclusivamente para mensajes privados, que en ADN son multiusuario, por lo cual se crean verdaderas salas de chat. En esta app, Whisper, los desarrolladores han incluido su propio juego de stickers y también la posibilidad de comunicar la ubicación directa o la ubicación en algún lugar concreto, sacados me parece de la base de datos de Mapas de Apple. Entre muchos desarrolladores se ha convertido en la app clave para comunicarse y quedar en estos días de jolgorio WWDC.

Los usuarios en ADN debaten estos días sobre Felix y Riposte para iPhone, y si la utilísima colección de gestos del primero merece la pena para pagar los 4,49 € que valía hasta ahora y que, sin duda gracias a su reciente popularidad, han bajado a 1,79 €. La reciente versión para iPad no ha hecho sino popularizar más los gestos y su aspecto, curiosamente muy similar a iOS 7.

Aunque es cierto que de cuando en cuando Tweetbot y Twitterrific animan un poco la escena con algunas novedades de interface, yo al menos no percibo ya en Twitter el caudal de innovación que trae a su alrededor ADN, y que quizá suponga la piedra angular de su futuro éxito y dominio de su mercado.

Muchos me diréis que estoy completamente equivocado y que nada va a desbancar a Twitter nunca, palabras estas que también se escucharon sobre Hotmail, Blackberry, Nokia, Altavista, Geocities, Sega y otros muchos.

Como dice Ross Geller en el capítulo 18 de la cuarta temporada de Friends, El del vestido nuevo de Rachel: "Hay electricidad, es nuevo. Es excitante. ¿Me estás diciendo de que no hay ni siquiera la más mínima oportunidad de que algo pase?".