Continuidad

Si el amable lector ha hecho click al enlace de arriba y se ha leído el artículo que escribí en su momento realmente me ahorra un montón de palabras a la hora de hacer este. iShows 2 conserva todos los valores que hacen grande a su predecesora, y que son un exquisito diseño, un estudiado uso de los gestos, rapidez diabólica, características complementarias que no emborronan el uso diario de la app y principalmente mostrar un amor por las series de TV que se transpira en cada pixel y en cada función.

Interfaz gráfica

Las opciones de personalización del aspecto de la app cobran un especial protagonismo en iShows 2. No sólo tenemos los anteriores diseños de poster y fanart, sino que ambos además pueden adoptar por un sub-diseño condensado para conseguir más información en la pantalla. Esto lo tenemos que combinar con usar un tema claro o tema oscuro, con el color del texto y la opción de fondo tintado en ese mismo color.

La miríada de combinaciones resultantes parecen suficientes para satisfacer a cualquier usuario, pero una vez más el amor por las series hace que en iShows 2 también tengamos temas relacionados con nuestras series favoritas. Están disponibles como compra dentro de la aplicación temas llamados Kingslayer, Terminus y Albuquerque, al precio de 0,99€ cada uno, o 1,99€ el pack de tres. Podréis probar durante 1 minuto cada uno de los temas para ver cómo queda en vuestro teléfono, pero aquí tenéis una captura.

Sincronización con Trakt

La anterior versión de iShows usaba iCloud como respaldo para el caso que tuvieras que reinstalarla de cero por algún motivo como un cambio de teléfono o algo así. Dado que iShows 2 es una app universal para iPhone y iPad, la sincronización entre dispositivos ya no es algo baladí sino que se convierte en piedra de toque de esta versión. Cualquier desarrollador os dirá que la sincronización de datos entre dispositivos es un auténtico dolor de cabeza; parece que iCloud es la solución pero no es así ni mucho menos, y no son pocas las apps que optan por desarrollar sus propios sistemas para optimizar el servicio que dan a sus clientes.

iShows 2 sincroniza con trakt.tv, el popular servicio web que te permite hacer un seguimiento de tus series y tus películas. Ojo a lo que he dicho: iShows 2 sincroniza con trakt.tv, lo que significa que iShows 2 en tu iPhone no sincroniza directamente con iShows 2 en tu iPad, sino que lo hacen a través de dicho servicio.

Realmente es algo mucho más difícil de explicar que de entender y poner en práctica. Desde luego que puedes pasar de todo esto, instalar la app sólo en tu iPhone y almacenar tus series localmente, pero te perderás todo el fondo social tan interesante que supone Trakt, y todas las posibilidades de usar la información de dicha red social a la hora de descubrir las series que están pegando fuerte en el momento.

Todo esto está muy bien indicado en la web de iShows y lo resume en dos reglas:

1. Para sincronizar series entre dispositivos debes añadir expresamente cada serie en cada dispositivo iOS que vayas a usar.
2. Necesitas una cuenta en trakt.tv

Listados de series

Una de las novedades más interesantes para mí que trae iShows 2 es un tercer listado de series, las favoritas, que se une al listado general y al Archivo. Éste último fue siempre una de mis características favoritas de iShows 1 por tener diversos usos, y ahora ganar algunos gracias a la sincronización con Trakt. Por ejemplo, puedes llevar ahí las series que ya has terminado de ver y que además ya finalizaron, como Lost, How I met your mother o Caballo viejo. Otra cosa que puedes hacer es borrar esas series finalizadas de iShows 2 (siempre las tendrás en tu perfil de Trakt) y dejar como archivadas las series que están en pausa entre temporadas o aquellas a las que has decidido dar un descanso de momento. Si optas por usar un globo de episodios pendientes en el icono de la app, debes saber que las series archivadas no contribuyen a la suma total de episodios de ese icono, por lo que puede ser un buen sitio para tener series que estás revisionando. En favoritas puedes llevar las que sigues al día sí o sí, de tal manera que recurres al listado general cuando ése está completamente al día.

Versión iPad

Como ya he comentado, iShows 2 es una aplicación universal que funciona tanto en el iPhone como en el iPad. Esta versión para pantallas grandes ha sido hecha de manera literal para que no retrasar su disponibilidad desde el momento del lanzamiento al mercado, pero los autores de la aplicación ya han prometido una especial atención a esta versión, para aprovechar mejor el mayor espacio disponible e implementar cosas tan básicas como una vista apaisada.

Búsquedas y recomendaciones

La integración con Trakt supone acceder a las recomendaciones de dicha red social y a lo que tus amigos están viendo. Además el equipo de iShows también hará sus propias sugerencias. Todo esto es accesible desde el botón + que encontramos arriba a la izquierda y que nos da acceso a casi una aplicación nueva dentro de iShows 2 con seis pestañas: recomendaciones de iShows (algo siniestras), series de moda en general y por géneros, series populares (con mayor número de seguidores en Trakt), recomendaciones, la lista en sí de amigos y un campo de búsqueda estándar de toda la vida. Súmale a estas secciones una impecable realización gráfica y ya tienes resueltas las tardes de verano.

Los comentarios a los episodios y los niveles que te adjudica la app en función de tu ritmo de visionado redondean un paquete social mucho más amplio del que teníamos en iShows 1.

Y mucho más

La aplicación trae muchas más mejoras, como un widget, nuevos gestos y visualizaciones de la lista de episodios y decenas de pequeños detalles que no hace falta que cuente porque podréis probarlos vosotros mismos, dado que una de las novedades es que podéis descargar iShows 2 gratuitamente con un límite de seguimiento de 4 series. Para eliminar ese límite existe una compra dentro de la aplicación de 3,99€, un precio a mi juicio completamente razonable para todo lo que ofrece, que para mí la convierte sin duda en lo que ya fue su predecesora: la mejor aplicación para seguir series del mercado.

Hace justo 365 días publiqué este análisis de la que desde entonces es mi aplicación preferida para el seguimiento de series: iShows.

Aquella versión 1.0 ya era completamente redonda, ausente de bugs y ausente también de algunas características clásicas en las apps del género, cosa que no evitó que triunfara en la App Store. En mi análisis yo manifestaba que algunas de esas características habituales de otras apps no eran realmente necesarias y que la app tenía plena funcionalidad sin ellas. No obstante, en el transcurso de este año, la aplicación ha añadido algunas, como por ejemplo las notificaciones, localización en varios idiomas, copias de seguridad vía email y, con la última versión 1.9, copia de seguridad en iCloud y archivo de series, para sacar las ya vistas del listado principal pero seguir teniéndolas en la app.

Pero más que todo esto, lo que me llama la atención es lo sutilmente que ha cambiado la interfaz de la aplicación y sobre todo el proceso que ha llevado consigo. Algunas de las novedades y mejoras conllevaron mover botones de sitio o cambiar la funcionalidad de algunos gestos. En ocasiones, lo que parece perfecto desde un punto de vista canónico luego no funciona cuando la app está en manos de los usuarios, y en este sentido el equipo de iShows ha sabido hacer crecer la app y refinar la manera en la que interactuamos con ella, detectando lo que funcionaba y lo que no, y meditando muy despacio los cambios para no alterar la esencia de la interfaz.

La evolución de la app ha afectado también a su aspecto general, con la inclusión desde la versión 1.6 de las combinaciones de colores con el modo oscuro y los fondos tintados, que nos ofrecen hasta 22 combinaciones distintas. A todo esto hay que añadir decenas de sutiles cambios en animaciones, deslizamientos y otros elementos de la interfaz.

El contenido de la app, las series, también ha tenido mejoras. Desde la versión 1.5 puedes marcar episodios alternos como vistos, ideal para cuando estás revisionando series antiguas. También hemos recibido múltiples mejoras en las imágenes que acompañan a la serie. En la lista de episodios, ahora también vemos los episodios especiales. Las búsquedas se pueden hacer ahora también en el idioma local (si buscas Perdidos te sale Lost). El listado de series Trending ahora también se filtra por géneros, deslizando el dedo de izquierda a derecha sobre la propia palabra Trending.

Durante este año he probado otras apps de seguimiento de series, todas ellas vinculadas de fondo con la red social Trakt; mi acercamiento a este servicio viene del hecho de que he vuelto al formato físico para las películas y necesitaba de una opción para catalogar mi colección de DVD y Bluray, toda vez que he dejado de confiar en Delicious Library. Todas estas aplicaciones añaden un nivel de complejidad y de ruido que difícilmente veo que encaje en la simplicidad que adoro en iShows. Sí he encontrado en Trakt la manera de controlar las películas, y también lo estoy haciendo con las series, paralelamente a iShows; pero ni la interfaz web, ni las funcionalidades, ni las apps que he estado probando me han disuadido de seguir usando iShows. Todo indica que, una vez que me canse de experimentos, seguiré usando iShows para las series y Trakt (con la app que sea) para las películas; sería más cómodo usar una única app y servicio para todo, sí, pero de momento, para mí, iShows sigue sin tener rival, al igual que ya me lo parecía hace un año.

Si no habéis probado todavía iShows éste es justo el momento de hacerlo, con esta versión 1.9 que incluye la anhelada opción de archivar y un fantástico tutorial que te enseña a manejar TODA la app en 9 pasos… y sobre todo porque estos desalmados van a poner la app gratis durante todo el fin de semana. Asimismo, han sido tan amables de crear un wallpaper especial para los lectores de este blog (que encabeza este artículo), celebrando el primer aniversario de la app.

La aplicación también permite ahora marcar un capítulo como visto sin que queden marcados como vistos todos los anteriores, ideal para revisionar viejas series a nuestro aire. Si mantenemos pulsado el botón de visto sí quedarán marcados también los capítulos anteriores.

Aunque jamás me dio problema alguno en ninguna fase de la beta, iShows es ahora oficialmente compatible con iOS7. Y todo ello al incontenible precio de 1,79 €.

Las aplicaciones de seguimiento de series son una de mis debilidades en lo que respecta a iOS. He probado muchas, tanto gratuitas como de pago, y he ido de una a otra sin encontrar aquella que cumpliera con todos mis requisitos.

Y entonces, llegó iShows.

Lo primero que me llamó la atención es que se trata de una aplicación muy poderosa gráficamente pero que eso no afecta en nada a su velocidad de funcionamiento, siendo especialmente llamativo el carrusel de imágenes con que podemos representar cada serie. Tras esa sorpresa, tras el destello inicial, reparas en la interfaz, sobria, pulida, y con un montón de detalles y novedades como el pull-to-select que pueden sentar cátedra para el resto de apps.

Pero creo que precisamente en una app de series no debo hacer spoilers por lo que vamos a proceder sin más al análisis de iShows

Preferencias

Si el panel de preferencias es nuestro primer contacto con la aplicación, la impresión no va a poder ser mejor. Hasta en este apartado se ha cuidado la elegancia y el detalle de la interfaz y es un claro ejemplo de la fantástica elección de colores, tipo y tamaño de letra e iconos y botones. Voy a permitirme la tontería de decir que es una app «muy iOS 7» aun cuando conozco perfectamente que la interfaz estaba diseñada mucho antes de la WWDC. Es una interfaz que en el mundo de iOS 6 ya le habría hecho ganar adeptos, y ahora seguramente mucho más.

En la pantalla de preferencias podemos optar por ver nuestras series en modo lista o en modo rejilla, algo que también podremos cambiar siempre en el panel de series pulsando sobre el nombre de la app.

Tras esta opción vienen las seis restantes: tema oscuro, mostrar un badge sobre el icono de la serie indicando los capítulos que tenemos sin ver, forzar los metadatos en idioma inglés (para evitar leer cosas como «La teoría del Big Bang»), borrar la caché de imágenes de series (si vemos que la app ocupa mucho espacio en nuestro iPhone) y finalmente dos opciones que se activarán o desactivarán conjuntamente, ordenación alfabética u ordenación por siguiente episodio.

Panel de series

El primer panel de la aplicación nos muestra nuestras series con vistosos banners, tanto si hemos elegido la vista de lista como si hemos elegido la rejilla. Deslizando el dedo hacia la izquierda sobre la imagen podremos borrar la serie y desplazándolo hacia la derecha entraremos en un carrusel de imágenes de la serie para sustituir la imagen por defecto por aquella que más nos guste.

Ambas vistas nos ofrecen la misma información de la serie: el nombre, el primer capítulo que tenemos pendiente de ver y nuestra situación con respecto a la emisión regular de la serie. Este último campo relativo puede decirnos, por ejemplo, que vamos cinco capítulos por detrás, que el próximo capítulo es dentro de cinco días, que la próxima temporada vuelve en 87 días o que todavía no tiene fecha de vuelta. Se adapta a cada situación de seguimiento de la serie.

Desde esta primera pantalla puedes también añadir series buscándolas por su nombre o usando la función Trending que te muestra las series de moda, algo muy interesante para añadir nuestras series más populares o para estar al tanto de las novedades. Deslizando con el dedo a izquierda y derecha pasas del listado trending a listado de tu búsqueda personalizada. Detalles.

Es también en este panel donde la aplicación nos indica el número de series que estamos siguiendo, pero en aras de no añadir ruido a una interfaz milimétricamente calculada dicho dato esta un tanto escondido, y os dejo el placer de descubrir dónde. Detalles.

Panel de información

Un simple tap sobre cualquiera de nuestras series en la primera pantalla nos lleva al panel de información donde inmediatamente tendremos los datos del primer capítulo que tenemos pendiente de ver. Podremos ver su título, una imagen promocional y el botón de visto/no visto. Al lado justo de este podemos ver el botón de compartir, que al pulsarlo despliega velozmente un hermoso panel con tres opciones: email, Facebook y Twitter. Puedes estar un rato pulsando el botón de compartir sólo para ver subir y bajar el panel de compartir.

Cuando el panel baja, tapa justo el cuadro de información que hay debajo y que nos indica temporada y número del capítulo. Este cuadro tiene flechas para navegar adelante y atrás en el timeline de la serie.

Debajo tenemos ya la información del episodio: fecha de emisión, director, guionista y sumario. Como el sumario es un poco largo, podemos hacer scroll abajo para ver el resto de la información y entonces aparece una de las maravillas más delicadas de esta interfaz, lo que yo llamo pull-to-select; si tiramos hacia abajo todo el panel se desplaza para mostrarnos justo debajo de la imagen promocional el texto Show info. Debemos seguir bajando un poco más hasta conseguir que se ponga en naranja, entonces soltamos y un fundido en blanco nos lleva a una pantalla similar pero que muestra la información de la serie en sí, encabezada por una imagen cambiante con efecto Ken Burns. De nuevo repetimos la operación para ver la información del episodio activo. Una vez más, puedes estar así toda la tarde.

Ya en este panel de información, podemos deslizarlo hacia la derecha para volver al panel de series o podemos deslizarlo hacia la izquierda para ir al listado de capítulos de la serie activa, transición que se hará con un leve y elegante fundido en blanco de todo el panel, quedando siempre por encima de los otros. Detalles.

La imagen que encabeza el listado de capítulos es en realidad un carrusel por el que podemos avanzar velozmente para ver distintas imágenes promocionales de la serie.

La ordenación por siguiente episodio

Creo que ésta es una de las características de iShows que merece una mención especial. La ordenación por siguiente episodio puede parecer un concepto fácil pero es una opción llena de casuística que iShows ha sabido resolver siempre de la manera más lógica.

Elige esta opción y verás que funciona como por arte de magia; todas tus series, se encuentren en el grado de seguimiento que se encuentren, ocuparán el lugar más lógico en la lista, subiendo y bajando en función de una combinación de situaciones que hasta que no te paras a pensarlas pueden parecer sencillas. ¿En qué orden colocarías una serie cuya primera temporada ya ha terminado, no se ha anunciado todavía la segunda pero no hemos empezado siquiera a verla? iShows ha sabido encontrar el espacio más lógico para todas las situaciones, y no ha sido fácil.

El grado de detalle que se alcanza en este área es absolutamente encomiable; quizá vosotros llevéis todas vuestras series al día, pero yo mantengo niveles de seguimiento tan dispares que no he podido si no maravillarme ante la perfección del sistema creado por iShows. Sólo por eso para mí ya es una app ganadora.

Navegador integrado

iShows lleva un navegador integrado que nos permite ver en la web IMDB la información acerca de la serie, el capítulo o el actor de nuestra elección. El navegador cuenta con una interfaz sencilla; en la parte de arriba simplemente muestra el título de navegación y una x para cerrar la ventana y volver al panel anterior.

En la parte de abajo vemos dos flechas de navegación y un pequeño botón que reza IMDB y que nos llevará a ver la información por la que estamos navegando en la propia app para iOS de la IMDB, en caso de que la tengamos instalada en nuestro iPhone. Detalles.

Compartir

Estamos muy habituados a ver en nuestro timeline de Twitter algunos tweets del tipo «Acabo de ver Homeland S01E07 via @itvshowstracker» con un enlace a una captura de la serie. Estos tweets aportan muy poca información y a poco que podemos tratamos de filtrarlos para no verlos en nuestro timeline.

iShows trasciende de esos tweets insulsos para darnos algo más. Sus tweets nos ofrecen un enlace que nos lleva a la web de la aplicación, donde aterrizaremos en una pantalla muy similar a los paneles de información de la propia app, con los datos del episodio o serie que se haya compartido. Esa pantalla, muy vistosa, ofrece asimismo un enlace para descargar la app, un enlace a la web, un enlace a la cuenta de Twitter, y haciendo uso de esquemas URL nos permite abrir ese episodio o serie en la propia app, si ya la tenemos instalada en nuestro iPhone, para poder ver allí sus datos o empezar a seguir la serie si es de nuestro interés.

Es por tanto una manera de compartir muy enfocada a difundir la app pero también a crear vínculos y recomendaciones vía Twitter entre los ya usuarios de iShows,  de manera que así se teje una pequeña sub red social entorno a la app dentro del propio Twitter.

No lo necesita

Algunas carencias de esta app con respecto a sus competidores son llamativas, y al tiempo suponen en ocasiones una auténtica virtud.

Por ejemplo, iShows no tiene push notifications… y no las necesita. ¿Para qué quiero una notificación a las 3 AM hora española de que acaba de empezar Homeland en New York? Si estoy en New York y sigo la serie ¿necesito de verdad una push notification para sentarme delante de la TV? Siempre he pensado que en las apps de series las notificaciones sobran y me alegro de que iShows no las lleve, porque evidentemente el tiempo necesario para implementarlas lo han dedicado a incorporar características más interesantes.

iShows no tiene una vista de calendario… y no la necesita. El sistema de ordenación por siguiente capítulo del que hemos hablado ofrece una funcionalidad que un simple calendario no puede ni soñar. ¿Para qué quiero saber que el próximo viernes comienza la tercera temporada de Homeland si todavía no he conseguido acabar la primera? Un calendario es para todo el mundo mientras que el sistema de iShows es para mí, está personalizado al ritmo con el que yo veo mis series.

iShows no tiene sincronización con iCloud… y no la necesita. La app está disponible sólo para iPhone y por tanto no precisa sincronizar datos con otras versiones. Uno podría pensar que puede ser interesante de cara a recuperar tus datos si desinstalas la app y la vuelves a instalar… pero es que si instalas esta app, no la vas a desintalar nunca.

Imprescindible

iShows es una app con un interfaz exquisito e incluso innovador en muchos detalles. Funciona de manera rápida, eficiente y fiable. Alcanza un nivel de detalle gráfico espectacular sin perder un ápice de su velocidad. La sofisticación en la opción de ordenación por capítulo siguiente es algo desconocido hasta la fecha. Ha desterrado a todas las apps de series que solía llevar en mi iPhone, cambiando de una a otra sin rumbo.

Esta es la primera app del equipo formado por Luis Recuenco y Luis Herrero, aunque ambos han participado en otros proyectos entorno a iOS que les han dotado evidentemente de experiencia y buen hacer. Estamos ante una versión 1.0 que realmente no sé cómo podrían mejorar, pero afortunadamente creo que ellos sí lo saben.

iShows está disponible desde hoy en la App Store al precio de 1,79 €. Aprovecha este precio antes de que consiga convencerles de que lo suban.