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Hacía muchísimo tiempo que no compraba un juego para el iPhone. En mis últimas colas en Hacienda y otros organismos oficiales me di cuenta de que mis actuales posesiones lúdicas no me satisfacían del todo y llevo semanas atento a las novedades en este terreno. Entonces se cruzó en mi vida Plants vs. Zombies y a partir de ese momento ya nada volvió a ser igual.

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Dentro de las múltiples tecnologías que componente el sistema operativo Mac OS X existe un pequeño arcano insondable llamado Automator, a priori destinado a facilitarnos las tareas más repetitivas que tengamos que llevar a cabo. Pese a su noble fin, Automator es hoy uno de los grandes desconocidos para los usuarios “normales” de Mac. De vez en cuando, aparecen en los blogs del ramo pequeños scripts de Automator destinados a ayudarnos con las tareas quizá más habituales. Uno de los hits de Automator es el renombrado masivo de archivos.

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Desde hace algún tiempo, cada vez que cosecho un nuevo switcher propio o que alguien en mi entorno abraza la manzana, le envío un e-mail con algunos trucos y consejos para el comienzo. Todos sabemos que el Mac es muy intuitivo y que todo es muy fácil y bla, bla, bla… pero la realidad es que de dos semanas de angustia no te libra nadie, hasta que por fin comprendes que no necesitas el menú Inicio para nada

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Cuando en un Mac hacemos click con el botón derecho del ratón o trackpad sobre un archivo, nos aparecen una serie de opciones entre las que está “Abrir con”, que nos permite abrir dicho fichero con una aplicación distinta de la predeterminada en el sistema. El listado de aplicaciones que aparece ahí, en ocasiones sufre inconsistencias: aplicaciones duplicadas, otras que ya desinstalamos hace tiempo, iconos que no aparecen…

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Mail es la aplicación que incluye cada Mac para la gestión del correo electrónico. Toda vez que la mayoría de nosotros desgraciadamente no tenemos un Mac en el trabajo, y que la interfaz de Gmail es tan útil e interesante, no me extraña que muchos lectores de este blog no usen Mail como aplicación para el correo. Yo la uso “a medias”, es decir, mantengo en ella configurado mi correo de MobileMe y el resto de mis cuentas (todas de Gmail) las consulto vía web. Si usas, aunque sea poquito, la aplicación Mail del Mac, este artículo te interesa.

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Durante mucho tiempo usé Twitter en el iPhone a través de la web móvil. Sus escasas prestaciones unidas al consejo de buenos amigos me hicieron probar diversas aplicaciones gratuitas como TwittDeck, TwitterPhone y finalmente Twitterrific, que es la que estaba usando hasta ahora.

Cuando salió Tweetie 2 para iPhone (2,39 € en ) y la blogosfera se conmocionó, observé el fenómeno con recelo, ya que aunque no me negaba en redondo a pagar por un cliente de Twitter, me parecía que la versión gratuita de Twitterrific me daba todo lo que yo alguna vez podría desear. Después, Twitter puso en marcha las listas y los retweets “oficiales” y ya Twitterrific empezaba a quedarse corto. Este fin de semana, con la actualización a la versión 2.1, Tweetie para iPhone ha cubierto de golpe todas las necesidades que pudiera tener y más.

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Si dijera que no soy un tipo de compras compulsivas mentiría, pero bien es cierto que estoy consiguiendo corregirme, lo cual no está mal para un hombre de 35 años ¿no? Sin embargo no he podido evitar comprar este programa que os traigo tan solo atraído por su simplicidad y su belleza. Today (1,59 €) es un programa de gestión de tareas que va a sustituir a alguno gratuito que estaba usando para tareas que quedan fuera de mi sistema GTD en Things. Ver este vídeo de demostración y amarlo es todo uno.

Today – unique todo management for the iPhone from Stefan Nicolin on Vimeo.

Hace unos meses os hablé de una actualización de Feeder, el programa que uso para mantener los feeds de los podcasts que hago. Casi al mismo tiempo, publiqué en podcastellano.es un tutorial más extenso sobre cómo usar el programa.

En dicho tutorial dije que si yo me encontraba delante de un Mac cualquiera, podía instalar Feeder, descargar mi feed en él y añadir el capítulo que quisiera. Esto es válido en una situación de emergencia, pero una vez que uno empieza a trabajar con Feeder, éste se convierte en el “generador” de nuestro feed, lo cual significa que si modificamos nuestro feed desde otra fuente, tendremos que resincronizar Feeder para que recoja ese cambio.

Esto es un tostón si solemos habitualmente trabajar desde varios Macs para actualizar nuestro feed, como es mi caso. Hoy me ha dado por pensar si no podría sincronizar Feeder entre mi iMac y mi MacBook Pro, al igual que hago con otros programas como Things, LittleSnapper o 1Password. Y así lo he hecho, usando Dropbox.

Como siempre, tenemos que ir a la carpeta “Librería”, después a “Application Support” y allí encontraremos la carpeta “Feeder” que copiaremos a la ubicación de nuestra elección, dentro de Dropbox. Una vez hecho esto, y al igual que ocurre con muchas aplicaciones en Mac, procedemos a iniciar Feeder manteniendo pulsada la tecla alt. Feeder nos preguntará por la ubicación de su librería y ya sólo nos quedará conducirle a dicha ubicación dentro de Dropbox. Este inicio especial de Feeder es una operación que tendremos que repetir en todos nuestros Macs, la primera vez que iniciemos el programa tras ubicar su librería en Dropbox.

Soy un usuario reciente de Dropbox pero muy apasionado, ya que le estoy encontrando mucha utilidad ya que me resulta un excelente complemento (y en ocasiones sustituto) del iDisk de MobileMe. El icono que presenta la carpeta Dropbox es muy majo y muy acorde con el tema por defecto de Mac OS X pero es tremendamente soso y nada acorde con lo excitante de la aplicación.

He hecho una búsqueda básica en DeviantArt y he encontrado de todo: no sólo iconos para la carpeta si no también alternativas para las marcas de los archivos que aparecen en la carpeta y que merced a la última beta vuelven a estar activos en Snow Leopard.

El icono de la carpeta de Dropbox no es tan fácil de cambiar como pensáis. Ni a través del Finder ni a través de aplicaciones como CandyBar se consigue un resultado “permanente” ya que cada vez que la aplicación se ejecuta (tras encender el Mac o tras un reinicio) vuelve a aparecer el icono original. Esto es porque dicho icono está dentro de la propia aplicación, en la carpeta “Resources” con el nombre “DropboxFolderIcon_leopard.icns”. Debéis pues usar vuestro icono con extensión icns, renombrarlo y sustituir el original. Básicamente el procedimiento es el mismo que para cambiar las marcas de las carpetas y archivos.

Uno de los temas clave respecto al iPhone es el hecho de que no permita que aplicaciones de terceros corran en segundo plano, al contrario que varias de las aplicaciones del sistema que sí lo hacen, como Mail, Reloj o iPod. Esto ha hecho que corran ríos de tinta sobre el tema y ha sido demonizado por muchos, señalándolo como señal inequívoca de que Apple es el maligno y desea arrancarnos nuestros corazones y devorar a nuestros primogénitos.

Sin embargo algo ha cambiado en la versión 3.0 del iPhone OS y permite que de alguna manera algunas aplicaciones puedan mantener su actividad con el iPhone bloqueado. Os cuento.

Dado que por algún motivo el Reloj del iPhone no te permite usar como despertador melodías de tu librería musical (al contrario que los iPods convencionales) busqué aplicaciones de despertador que cubrieran este hueco. No la encontré, pero compré Night Stand, una aplicación de reloj despertador que pone en pantalla la hora en números grandes y luminosos.

El programa no terminaba de ser práctico ya que había que dejar el iPhone encendido toda la noche sin que se bloqueara la pantalla. Resultado: batería a cero a no ser que lo dejaras enchufado. Dejé de usarlo.

La paciencia recompensa al que la practica y la última versión de Night Stand resuelve sus dos grandes problemas:

- Permite usar cualquier elemento de nuestra biblioteca musical como melodía para despertador. Se me saltan las lágrimas al levantarme cada mañana con esto.

- Permite que la aplicación siga funcionando y te despierte si la activas y acto seguido bloqueas el iPhone, pasando de un consumo del 100% de la batería a “tan solo” el 30%, algo mucho más aceptable.

Es cierto que esto no es trabajar en segundo plano, pero esta vía que ha abierto el último SDK para el software 3.0 resulta muy interesante y podría aplicarse a aplicaciones de mensajería instantánea o clientes de twitter. ¿Conocéis alguna aplicación más que haya implementado esto, que haga algo parecido?